4.000(!) τριαθλητές από όλο τον κόσμο έδωσαν το «παρών» στο παγκόσμιο πρωτάθλημα τριάθλου Half Ironman που πραγματοποιήθηκε στη Γιούτα των ΗΠΑ και ανάμεσά τους ένα «δικό» μας παιδί, ο Αιγιώτης Παναγιώτης Χριστοδουλόπουλος, που όχι μόνο έζησε μία μοναδική εμπειρία, αλλά κατάφερε και να ξεχωρίσει. Οι συνθήκες του αγώνα ήταν πολύ δύσκολες, με 4 βαθμούς θερμοκρασία αέρα και 17 βαθμούς θερμοκρασία νερού, γεγονός που επηρέασε τους περισσότερους αθλητές και κυρίως εκείνους που δεν είναι συνηθισμένοι να αγωνίζονται σε τόσο χαμηλές θερμοκρασίες.
«Πολλές φορές λένε ότι μια εικόνα ισοδυναμεί με χίλιες λέξεις, δεν λένε όμως πόσα συναισθήματα μπορεί να κρύβονται πίσω από αυτήν. Ευχαριστώ πολύ όλους τους φίλους για τις ευχές τους πριν και μετά τον αγώνα! Ήταν μια απίστευτη εμπειρία να βρίσκομαι ανάμεσα στους καλύτερους αθλητές στον κόσμο! Κατάφερα να πάρω την 54η θέση στην κατηγορία μου και την 382η ανάμεσα σε σχεδόν 4000 αθλητές. Χωρίς τη βοήθεια της οικογένειάς μου και των χορηγών μου δεν θα μπορούσα να βρεθώ σε αυτή την εκκίνηση και γι’ αυτό τους ευχαριστώ πάρα πολύ», δήλωσε ο Παναγιώτης Χριστοδουλόπουλος μετά την επιστροφή του στην Ελλάδα.
Ο Παναγιώτης Χριστοδουλόπουλος γεννήθηκε στην Πάτρα στις 17/10/1986 και μεγάλωσε στο Αίγιο, που είναι και ο τόπος καταγωγής του. Στα 18 του φοίτησε στο Τμήμα Λαϊκής και Παραδοσιακής Μουσικής τελειώνοντας με ειδίκευση στην διδασκαλία φωνητικής στο λαϊκό και παραδοσιακό τραγούδι και το στεριανό λαούτο. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του η γνωριμία του με δυο πολύ σημαντικούς ανθρώπους, τον Γεώργιο Τσαφούλη και τον Φώτη Καραμουσαντά, ήταν ο λόγος που ξεκίνησε την ενασχόληση του αρχικά με την κολύμβηση και έπειτα με το αγώνισμα του τριάθλου. Οι δυο προπονητές αποτέλεσαν πρότυπα για τον ίδιο και με την καθοδήγηση αλλά και τη βοήθειά τους μυήθηκε στον κόσμο των αθλημάτων αντοχής. Στο δρομικό κομμάτι ο Παναγιώτης ανήκει στον «Αθηνόδωρο» και έχει τρέξει σε διάφορους πανελλήνιους και διασυλλογικούς αγώνες δρόμου στο παρελθόν. Και όπως τονίζει χαρακτηριστικά για τον αιγιώτικο σύλλογο: «Οι προπονητές και οι παράγοντες κάνουν απίστευτη δουλειά και για αυτό έχουν καταφέρει μέσα σε λίγα χρόνια ο Αθηνόδωρος να βρίσκεται ανάμεσα στα κορυφαία σωματεία στίβου ολόκληρης της Ελλάδας. Επίσης, δεν είναι λίγες οι φορές που στο παρελθόν με έχουν βοηθήσει και τους ευχαριστώ πολύ για αυτό».
